Cada año, el 25 de diciembre llega a todos los rincones del mundo, pero no todos los países celebran la Navidad al mismo tiempo. En el caso de Kiribati, un pequeño archipiélago en el océano Pacífico, la Navidad empieza horas antes que en el resto del planeta, gracias a su ubicación geográfica única.
Kiribati es un país insular con playas paradisíacas se ganó el puesto Nº 1 al título de ser el primero en dar la bienvenida a la Navidad.
¿Por qué Kiribati recibe primero la Navidad?
Kiribati se encuentra en la parte más oriental del planeta, justo al noroeste de Australia. Esto se debe a su posición geográfica, ubicada justo al oeste de la línea internacional de cambio de fecha, lo que la convierte en la primera nación en celebrar la Navidad.
Aunque Kiribati está formado por un conjunto de islas, es la Isla de Navidad —o Kiritimati— la que se destaca como el primer punto de la Tierra en recibir el día 25 de diciembre.
Kiritimati, un atolón de coral de 388 kilómetros cuadrados, es una joya natural con hermosas playas, reservas naturales y una rica vida marina. Además, su nombre proviene del 24 de diciembre de 1777, cuando el navegante británico James Cook llegó a estas tierras y las bautizó en honor a la festividad que marcaría el inicio de las celebraciones navideñas.
Hoy, esta isla cuenta con cuatro aldeas principales: London, Tabwakea, Paris y Poland, y un aeropuerto internacional que atrae a turistas de todo el mundo.
Uny destino único, pero con graves amenazas
A pesar de su belleza y significado histórico, Kiribati enfrenta un reto existencial debido al cambio climático. El aumento del nivel del mar amenaza con sumergir estas islas en las próximas décadas, un problema que ya se está sintiendo en algunas áreas del país.
Si las emisiones de gases de efecto invernadero no disminuyen, se estima que esta isla podría desaparecer bajo el agua en los próximos 15 años.
El cambio climático también está afectando la disponibilidad de agua potable en Kiribati, lo que llevó a la comunidad internacional a colaborar con fondos para mejorar las condiciones de vida de sus habitantes.
La isla símbolo de la fragilidad de los ecosistemas insulares frente a la crisis ambiental global.
Otras naciones que inician la Navidad
Después de Kiribati, países como Nueva Zelanda y Australia, ubicados en el sur del Pacífico, también son de los primeros en dar la bienvenida a la Navidad. Las ciudades de Auckland en Nueva Zelanda, y Sídney y Melbourne en Australia, son epicentros de celebraciones festivas que atraen tanto a locales como turistas.
En Asia, países como Japón y Corea del Sur también se suman con celebraciones culturales, aunque sin el carácter religioso profundo que tiene en otras partes del mundo.
Por otro lado, en Rusia la situación es aún más compleja. Aunque el extremo oriental del país celebra la Navidad de forma temprana debido a los husos horarios, la mayoría del territorio sigue el calendario juliano, celebrando la festividad el 7 de enero.
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