Nuestras mascotas también pueden sufrir obesidad, y las consecuencias son tan graves como en las personas. Según un artículo publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science, un grupo de investigadores desarrolló un paquete sanitario para ayudar a los dueños de perros a controlar el peso de sus mascotas.
La iniciativa, formulada por científicos liderados por el profesor Thomas Webb, psicólogo y experto en cambios de conducta, que combina ciencia del comportamiento con herramientas prácticas para fomentar hábitos más saludables.
La obesidad en perros: un problema creciente
La obesidad canina está en aumento en todo el mundo. En el Reino Unido, por ejemplo, casi la mitad de los perros tienen sobrepeso o son obesos. Y aunque no hay estadísticas exactas para Argentina, es un fenómeno que también se observa en nuestro país.
El exceso de peso en los perros puede derivar en problemas graves de salud, como artritis, diabetes y una reducción en la esperanza de vida. Según Webb, “los dueños desempeñan un papel fundamental en la gestión de la dieta y el ejercicio de sus perros”. Es decir, la responsabilidad es nuestra.
¿Por qué los perros engordan?
Hay varios factores que contribuyen a la obesidad en perros. Algunos son genéticos, pero otros están directamente relacionados con los hábitos que les inculcamos. Darles demasiadas golosinas, no medir las porciones de comida o no asegurarse de que hagan suficiente ejercicio son errores comunes.
Además, muchas veces no nos damos cuenta de que nuestro perro está subiendo de peso hasta que el problema ya está avanzado. Por eso, es importante estar atentos y tomar medidas preventivas.
Herramientas para dueños responsables
El paquete sanitario desarrollado por Webb y su equipo incluye varias herramientas prácticas para ayudar a los dueños a manejar el peso de sus perros. Estas son algunas de las más destacadas:
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Guía para evaluar la condición corporal: Aprender a reconocer si tu perro está en su peso ideal es el primer paso. El paquete incluye una herramienta para evaluar la puntuación de la condición corporal (BCS, por sus siglas en inglés), que te permite saber si tu mascota está en forma.
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Diario de progreso: Llevar un registro de los avances es clave. Con un diario, podés anotar los cambios en el peso y la condición física de tu perro, lo que te ayuda a mantener el rumbo.
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Infografía sobre golosinas: ¿Sabías que algunas golosinas pueden tener más calorías de las que pensás? El paquete incluye una infografía que muestra el contenido calórico de las golosinas más comunes, para que puedas tomar decisiones informadas.
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Consejos para situaciones difíciles: ¿Tu perro te mira con esos ojos de “por favor, dame algo de comer” mientras estás en la mesa? El paquete incluye tarjetas con estrategias para manejar situaciones como el mendigar o compartir comida.
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Chapa para el collar: Un recordatorio visual para que no te olvides de priorizar los hábitos saludables
El paquete ya fue probado en ensayos con 78 dueños de perros, y los resultados son alentadores. La mayoría de los participantes lo encontraron útil, y algunos perros lograron reducir su peso y mejorar su condición corporal.
Además, Nestlé Purina Petcare está produciendo un lote inicial de estos paquetes para distribuirlos en consultas veterinarias del Reino Unido. Esto va a permitir probar su eficacia a mayor escala y en condiciones reales.
¿Qué puedo hacer yo contra la obesidad de mi perro?
Mientras esperamos que estas herramientas lleguen a Argentina, hay varias cosas que podés hacer para cuidar el peso de tu perro:
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Medí las porciones: Asegurate de darle la cantidad adecuada de comida según su tamaño, raza y nivel de actividad.
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Limitá las golosinas: Usalas como premio, pero con moderación.
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Fomentá el ejercicio: Los paseos diarios y el juego son esenciales para mantener a tu perro en forma.
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Consultá al veterinario: Un profesional puede ayudarte a diseñar un plan de alimentación y ejercicio adecuado para tu mascota.
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