El gigante tecnológico Microsoft anunció que, a partir de mayo, cierra definitivamente la famosa plataforma de videollamadas Skype, la cual supo ser pionera en este tipo de comunicaciones a distancia. El motivo que argumentó la empresa ante el fin de la aplicación fue el impactante crecimiento de la competencia, encabezada por Zoom, Meet y WhatsApp.
Con su curioso tono de musical cuando empezaba una llamada, Skype revolucionó internet en 2003, cuando salió a la luz. Dos empresarios escandinavos fueron los creadores de la aplicación junto con programadores estonios. Ese servicio democratizó la llamada telefonía IP (Internet Protocol), la cual permite digitalizar la voz, ofreciendo la posibilidad de realizar una llamada a través de una computadora.
Luego, otra ventaja era el servicio gratuito para llamar a otro titular de una cuenta de Skype. De hecho, la telefonía IP redujo el costo de una llamada en comparación con la telefonía tradicional. Más tarden, en 2005, Skype introdujo las videollamadas, marcando el inicio de una nueva era del mundo digital y las telecomunicaciones.
Además, ese mismo año fue comprada por 2.600 millones de dólares por la gigante de ventas en línea eBay, que lo vendió cuatro años después a un consorcio liderado por la firma de capital privado Silver Lake Partners. Este último se la vendió a Microsoft hace casi 14 años por 8.500 millones de dólares. Un dato no menor es que en 2016, Skype tenía cerca 300 millones de usuarios.
La explicación de Microsoft por la caída de Skype
"Para optimizar nuestras ofertas de comunicaciones gratuitas para consumidores y poder adaptarnos más fácilmente a las necesidades de los clientes, retiraremos Skype en mayo de 2025 para centrarnos en Microsoft Teams (gratuita), nuestro moderno centro de comunicaciones y colaboración", explicó la compañía en un comunicado oficial.
Del mismo modo, según indicó la empresa, los usuarios podrán "en los próximos días" registrarse en "la versión gratuita de Microsoft Teams" con sus cuentas de Skype para mantener sus conversaciones y contactos. Según precisaron, podrán usar los mismos nombres de usuario y contraseña que tenían hasta el momento.
En esta línea, debemos señalar que la competencia de Skype no tardó en aparecer. Podemos enumerar rivales de gran porte como Zoom, FaceTime, de Apple; Meet, de Google; o WhatsApp, de Meta. En ese escenario, su popularidad decreció de forma notable. Las nuevas tecnologías y la aparición de otros servicios generó que Skype tuviera cada vez menos usuarios.
En 2010, Apple lanzó FaceTime, una aplicación que permite realizar llamadas de audio y video gratuitas, que rápidamente tuvo éxito internacional. Luego, en 2015, unos meses después de su adquisición por la gigante de las redes sociales Facebook (ahora dentro del grupo Meta), la aplicación de mensajería WhatsApp añadió llamadas telefónicas a su aplicación.
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Finalmente, a comienzos de 2017, Microsoft lanzó Teams, una versión más completa de ese tipo de servicios que ofrece a los profesionales un espacio para debates escritos, compartir documentos y realizar videoconferencias. "Con Teams, los usuarios tienen acceso a muchas de las mismas funciones principales que usan en Skype, como llamadas individuales y grupales, mensajería y uso compartido de archivos", sostuvo la compañía tecnológica.
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