Por qué se arma el árbol de Navidad el 8 de diciembre

En Argentina y en diferentes partes del mundo, el árbol de Navidad se arma el 8 de diciembre, en el Día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. Se trata de una de las mejores actividades para hacer en familia, y es la que da comienzo a la temporada que termina con la fiesta del nacimiento del Niño Jesús. Por qué se arma este día el árbol y quién lo definió.

¿Por qué se arma el árbol de Navidad el 8 de diciembre?

La Navidad es una celebración cristiana y se suele armar el árbol de Navidad el 8 de diciembre porque coincide con la celebración de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, día en el que la Iglesia Católica proclama que la Madre de Dios fue concebida sin pecado original. Con esta celebración, se busca resaltar los valores de fe, empatía y caridad, que se ven representados en la Virgen María, adorada como la madre de Jesucristo, nacido según la religión por obra del Espíritu Santo a través de la intercesión divina. Esta fecha fue establecida por el Papa Pío IX en 1854. 

Así, las familias adoptaron el 8 de diciembre como el día para comenzar las festividades navideñas en el que el armado del arbolito de Navidad simboliza el comienzo del tiempo de Adviento, un período de preparación para celebrar el nacimiento de Jesús. Aunque esta costumbre tiene sus raíces en la religión, con el tiempo se ha popularizado como una tradición familiar y cultural, más allá del aspecto religioso. Y, si bien para la Iglesia el árbol navideño se arma el 8, muchos hogares de familias no creyentes en diferentes lugares del mundo comienzan a armar el árbol el 1° de diciembre.

En Argentina la tradición de armar el árbol de Navidad comenzó a principios del siglo XIX. El primer árbol documentado data de 1807 y fue construido por un inmigrante irlandés en una plaza pública que había llegado a América Latina de Estados Unidos y decoró el pino de acuerdo a la costumbre arraigada en su país de origen. Incluso, en Argentina esta fecha es un feriado nacional, aunque en este 2024 no habrá un día de descanso extra porque cae un domingo.

¿Cuándo se desarma el árbol de Navidad?

En Argentina suele desarmarse el árbol de Navidad el 6 de enero, cuando se celebra el Día de Reyes, otra tradición cristiana, en la que se conmemora la llegada de los Reyes Magos al nacimiento de Jesús, según los relatos del Evangelio. La Iglesia Católica considera que el 6 de enero es el final de las Fiestas Navideñas, que comienzan con el Adviento (cuatro semanas antes de la Navidad) y culminan en la Epifanía. Por eso, es el momento elegido por los católicos para desarmar los árboles navideños y descolgar las decoraciones festivas.