Se esperaba que la sonda solar Parker de la NASA hiciera historia el martes al volar hacia la atmósfera exterior del Sol, llamada corona, en una misión para ayudar a los científicos a aprender más sobre la estrella más cercana a la Tierra.
"Ningún objeto fabricado por el hombre ha pasado nunca tan cerca de una estrella, por lo que Parker proporcionará datos de un territorio inexplorado", declaró Nick Pinkine, director de operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins, en un blog de la NASA.
Parker se disponía a acercarse a 6,1 millones de kms de la superficie solar a las 1153 GMT. La nave está fuera de contacto, por lo que los operadores de la misión no podrán confirmar su estado hasta el viernes.
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La nave, que se desplaza a una velocidad de hasta 692.000 kms/h, soportará temperaturas de hasta 982 grados Celsius, según informó la NASA en su página web.
Cuando la sonda pasó por primera vez a la atmósfera solar en 2021, encontró nuevos detalles sobre sus límites y recogió imágenes cercanas de serpentinas coronales, estructuras similares a cúspides que se ven durante los eclipses solares.
Desde su lanzamiento en 2018, la sonda se ha ido acercando gradualmente al Sol, utilizando sobrevuelos de Venus para atraerla gravitatoriamente hacia una órbita más estrecha con el Sol.
Un instrumento a bordo de la nave espacial capturó la luz visible de Venus, dando a los científicos una nueva forma de ver a través de las gruesas nubes del planeta hasta la superficie debajo, dijo la NASA.
(editado por Carlos Serrano)
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