Un grupo bipartidista de legisladores de Estados Unidos pidió al gobierno del presidente Joe Biden que estudie la posibilidad de restringir la exportación de biotecnología al ejército chino, alegando que Pekín podría convertirla en un arma para crear patógenos más tóxicos.
En una carta del jueves vista por Reuters, los legisladores encabezados por el presidente del Comité Selecto Republicano sobre China, John Moolenaar, pidieron a la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, que estudie imponer una restricción de licencia a compañías farmacéuticas estadounidenses que trabajen con entidades médicas chinas bajo propiedad militar.
La competencia biotecnológica entre Estados Unidos y China "no sólo tendrá implicaciones para nuestra seguridad nacional y económica, sino también para el futuro de la atención sanitaria y la seguridad de los datos médicos estadounidenses", indicó la carta.
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El Departamento de Comercio no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero el mandato de Raimondo termina a fines de mes, por lo que es poco probable que tenga tiempo de imponer nuevos controles a la biotecnología. La embajada china en Washington no respondió a las solicitudes de comentarios.
La carta es una señal de la creciente preocupación por el papel chino en la industria biotecnológica.
En agosto, los mismos legisladores pidieron a la Administración Federal de Medicamentos (FDA) que intensifique el escrutinio de los ensayos clínicos estadounidenses realizados en China, citando el riesgo de robo de propiedad intelectual y la posibilidad de participación forzosa de uigures.
Las compañías farmacéuticas estadounidenses han colaborado con hospitales militares chinos en la realización de cientos de ensayos clínicos durante la última década, incluso en Xinjiang, donde vive la minoría uigur.
En una carta de respuesta a los legisladores fechada el 2 de enero, la comisaria adjunta en funciones de Asuntos Legislativos de la FDA, Laura Paulos, afirmó que se han establecido medidas de protección para los participantes en los ensayos.
(Reportaje de Alexandra Alper; editado en español por Natalia Ramos)
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