Los legisladores georgianos eligieron el sábado como presidente a Mikheil Kavelashvili, un crítico de línea dura con Occidente, que sustituirá al actual mandatario prooccidental en medio de grandes protestas contra el gobierno por la interrupción el mes pasado de las negociaciones de adhesión del país a la Unión Europea.
La decisión del partido gobernante, Sueño Georgiano, de congelar el proceso de adhesión a la UE hasta 2028, deteniendo bruscamente un antiguo objetivo nacional recogido en la Constitución del país, ha provocado la ira generalizada en Georgia, donde los sondeos de opinión muestran que el ingreso en la UE goza de una abrumadora popularidad.
Kavelashvili, exfutbolista profesional, tiene opiniones muy contrarias a Occidente, a menudo conspirativas. En sus discursos públicos de este año ha afirmado en repetidas ocasiones que las agencias de inteligencia occidentales pretenden llevar a Georgia a una guerra con Rusia, que gobernó el país durante 200 años, hasta 1991.
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Cientos de manifestantes se congregaron ante el Parlamento, bajo una ligera nevada, antes de la votación presidencial. Algunos jugaron al fútbol en la calle y agitaron tarjetas rojas en el edificio del Parlamento, en referencia burlona a la carrera deportiva de Kavelashvili.
El manifestante Vezi Kokhodze describió la votación como una "traición" a lo que, según él, era el deseo de los georgianos de integrarse en Occidente.
"Las elecciones de hoy representan el claro deseo del sistema de devolver a Georgia a sus raíces soviéticas", afirmó.
Los presidentes georgianos son elegidos por un colegio electoral compuesto por diputados y representantes de los gobiernos locales. De los 225 electores presentes, 224 votaron a Kavelashvili, que era el único candidato propuesto.
Todos los partidos de la oposición han boicoteado el Parlamento desde las elecciones de octubre, en las que los resultados oficiales dieron a Sueño Georgiano casi el 54% de los votos, pero que la oposición considera fraudulentas.
El mes pasado, Bidzina Ivanishvili, un multimillonario ex primer ministro considerado el líder supremo del país, propuso a Kavelashvili para la presidencia, de carácter más bien ceremonial, y ha intentado estrechar los lazos con la vecina Rusia, que, según las encuestas, no gusta a muchos georgianos.
Kavelashvili es uno de los líderes del Poder Popular, una escisión antioccidental del partido gobernante, y fue coautor de una ley sobre "agentes extranjeros" que obliga a las organizaciones que reciben más del 20% de su financiación del extranjero a registrarse como agentes de influencia extranjera, e impone fuertes multas en caso de infracción.
La presidenta saliente, Salome Zourabichvili, crítica con la UE del partido gobernante Sueño Georgiano, se ha posicionado como líder del movimiento de protesta y ha afirmado que seguirá siendo presidenta cuando termine su mandato. Considera ilegítimo el Parlamento como consecuencia del presunto fraude en las elecciones de octubre.
En una publicación en X poco antes de la votación, Zourabichvili afirmó que la elección de su sucesor representaba "una burla a la democracia".
Los partidos de la oposición han afirmado que seguirán considerando a Zourabichvili presidenta legítima, incluso después de la investidura de Kavelashvili el 29 de diciembre.
En una rueda de prensa posterior a la votación, el primer ministro Irakli Kobakhidze felicitó a Kavelashvili y se refirió a la presidenta saliente como "agente" de potencias extranjeras no especificadas.
RELACIONES AGRIADAS CON OCCIDENTE
Georgia había sido considerada durante décadas como uno de los Estados sucesores de la Unión Soviética más prooccidentales y democráticos, pero las relaciones con Occidente se han agriado este año, debido a que Sueño Georgiano ha forzado la aprobación de leyes sobre agentes extranjeros y derechos LGBT que, según los críticos, son draconianas y de inspiración rusa.
Los países occidentales han dado la voz de alarma ante el aparente pivote de la política exterior de Georgia y su deriva autoritaria, y la UE ha amenazado con imponer sanciones por la represión de las protestas, que se ha saldado con centenares de detenidos.
Desde el estallido de la guerra en Ucrania, Sueño Georgiano ha pasado a mejorar los lazos con Rusia, que respalda a dos regiones separatistas georgianas y derrotó a Georgia en una guerra de cinco días en 2008.
Decenas de miles de manifestantes se han concentrado cada noche ante el Parlamento durante más de dos semanas. Algunos han lanzado fuegos artificiales contra la policía, que ha utilizado cañones de agua y gases lacrimógenos para disolver las manifestaciones.
El gobierno ha afirmado en repetidas ocasiones que las protestas representan un intento de escenificar una revolución proeuropea y una toma violenta del poder.
El Ministerio del Interior de Georgia ha dicho que más de 150 agentes han resultado heridos durante las protestas.
Con información de Reuters
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