Recientemente, el gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, encabezó la comitiva provincial que participó en la PDAC (Prospectors & Developers Association of Canada), la feria minera más importante del mundo, celebrada en Toronto. En este evento, la provincia presentó su potencial minero y geológico con el objetivo de atraer inversiones y consolidar su desarrollo en el sector.
Durante su intervención en el Día de Argentina, Quintela destacó que la provincia cuenta actualmente con 12 proyectos en etapa de prospección y 4 en exploración, ubicados principalmente en el Valle del Bermejo. En este contexto, mantuvo reuniones con representantes de Río Tinto y BHP, dos empresas multinacionales interesadas en invertir en La Rioja.
El gobernador subrayó la importancia de este tipo de encuentros para posicionar a La Rioja en la vidriera internacional, considerando que la minería es una actividad global. También criticó lo que calificó como campañas de desinformación con fines políticos y aseguró que, pese a los intentos de tergiversar la información, el objetivo del viaje se cumplió con éxito.
Desde el Ministerio de Trabajo, Empleo e Industria, Federico Bazán calificó la participación de la provincia en la feria como un hito histórico, destacando la presencia del gobernador y la vicegobernadora Teresita Madera como una muestra del compromiso con el crecimiento del sector. En este marco, anunció inversiones para los proyectos en exploración de Bibardo y El Leoncito, con el propósito de ampliar la generación de empleo.
Actualmente, la minería en La Rioja genera 250 puestos de trabajo directos, cifra que fue en aumento respecto al año anterior. Con la llegada de nuevas inversiones, el Gobierno busca fortalecer el desarrollo del sector a través de la capacitación de trabajadores y la integración de pymes locales en la cadena productiva. También se están impulsando leyes para incentivar la inversión, ofreciendo estabilidad fiscal y beneficios impositivos a las empresas que elijan la provincia para desarrollar sus proyectos.
La secretaria de Minería, Ivanna Guardia, enfatizó que en La Rioja no hay extracción minera en curso, sino únicamente proyectos en etapa de prospección y exploración. Explicó que la provincia tiene un gran potencial geológico, aunque históricamente estuvo menos desarrollada en comparación con otras regiones del país. Sin embargo, sostuvo que el crecimiento del sector dependerá de la llegada de nuevas inversiones y de un trabajo sostenido para consolidar su estructura productiva.
Desde la Secretaría de Ambiente, Santiago Azulay explicó que la minería, lejos de ser una actividad exclusivamente negativa para el entorno, puede generar impactos positivos al impulsar la economía y mejorar la calidad de vida de las comunidades. Afirmó que es necesario encontrar un equilibrio entre el desarrollo productivo y la protección ambiental, y advirtió que la desinformación puede ser un obstáculo para el crecimiento del sector.
El presidente de Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE), Walter Gómez, resaltó que La Rioja posee una fortaleza geológica importante, lo que justifica el interés de empresas extranjeras. Según explicó, la provincia se encuentra en una etapa inicial de exploración, pero con avances progresivos que permitirán que la minería se integre al circuito económico provincial junto con otras actividades productivas.
Durante la feria, la delegación riojana mantuvo reuniones con empresas que actualmente desarrollan proyectos de exploración en la provincia. Entre ellas, se encuentran Hanaq, que trabaja en el proyecto “Caballos” en Vinchina con una inversión de 1,5 millones de dólares; Pedernales, que desarrolla el proyecto “Nivaldo” en Villa Castelli con una inversión de 3 millones de dólares; Landcor y Kallpa, que avanzan en la exploración de “El Leoncito” en Villa Castelli; y Sendero Resources, que lleva adelante el proyecto “Peñas Negras” en la misma localidad con una inversión de 5 millones de dólares.
Estos desarrollos, junto con el proyecto Josemaría, generan actualmente más de 250 empleos directos en el sector minero, principalmente en los departamentos del Valle del Bermejo. Con el objetivo de ampliar las oportunidades laborales, el Gobierno provincial está impulsando leyes que promuevan la contratación de proveedores locales y trabajadores riojanos, además de ofrecer incentivos fiscales y facilitar la digitalización de trámites administrativos.
La presencia de La Rioja en la PDAC 2025 marca un avance en su estrategia para atraer inversiones y fortalecer su posicionamiento en la industria minera internacional. Aunque aún no cuenta con proyectos en producción, el potencial geológico de la provincia y las nuevas inversiones proyectan un crecimiento sostenido del sector en el mediano y largo plazo. Con un enfoque que busca equilibrar la generación de empleo, la protección ambiental y el desarrollo económico, La Rioja avanza en la consolidación de una industria minera que promete ser clave para su futuro.
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